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« JOURNAL EN SONNETS D’UN ALCHIMISTE »


    Né en 1925 en Poitou *, naturalisé canadien après de longues années passées dans ce pays, Robert Marteau est aujourd’hui à la tête d’une oeuvre considérable, essentiellement poétique, qui comprend aussi quatre romans, des livres de critique d’art et des volumes de journal intime. Depuis Fragments de la France (éd. Champ Vallon, 1990), dont le titre souleva quelques sottes polémiques (tant il semblait alors inadmissible qu’un poète osât se dire amoureux de la France), et surtout depuis Liturgie (éd. Champ Vallon, 1992), Robert Marteau, de retour chez nous depuis 1984, poursuit un vaste « journal en sonnets » nourri de promenades, de lectures, de prières, de peinture, de musique aussi. Composés en vers de douze syllabes dont le rythme ne se plie que rarement à la césure du vieil alexandrin, ces « sonnets » sont sans rimes, de sorte qu’un puriste serait tenté de parler plutôt de strophes de quatorze vers ; mais la loi ancienne du sonnet — un jeu d’antithèses qui s’achève sur une « pointe » — est bien présente dans ces strophes puissantes (plus de 500 composées sur deux ans, toutes datées) où le sentiment païen de la nature se nourrit des mythes éternels sans renier l’héritage chrétien. Féru d’alchimie, Marteau croit à la vertu du Nombre et au pouvoir des grandes figures de l’imaginaire. Il conçoit son poème comme une liturgie quotidienne, un hommage rendu à l’infini du monde où il s’agit d’admirer, de célébrer, et de « s’exercer en chantant à mourir » (14 septembre 2000). Sa poésie nourrie de traditions symboliques dont la source remonte à l’Égypte antique demande attention, recueillement, écoute : elle ignore toute petitesse, toute mesquinerie ; elle est une belle lueur confiante dans nos ténèbres, la parole vive d’un veilleur fidèle aux valeurs de l’Esprit.


Jean-Yves Masson, Le Magazine littéraire, janvier 2010.



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* Note d’AP : Robert Marteau est mort le 16 mai 2011 à Paris.