BIO-BIBLIOGRAPHIE
« Pierre Oster est le poète de la célébration du monde, dans la tradition rituelle retrouvée au XXe siècle par Claudel et Saint-John Perse. C’est le poète du verset, du scrupule, de la correction élevée au rang de valeur par excellence. Une voix, un espace, une langue de haute tenue : il n’y a dans cette poésie aucun souci de l’anecdote, du détail, du paysage en tant que tel. Nous sommes d’emblée sur le haut plateau des généralités (au meilleur sens du terme), de la métaphysique et de l’ontologie. Le poète ne veut être rien d’autre que l’un des « dociles arpenteurs de l’universel », il n’entend saisir dans les arbres que « leur régulière sagesse », l’essentiel étant de produire « en soi la possibilité d’un mouvement à jamais plus pur ». » (Cultures France)
Pierre Oster, dit aussi Pierre Oster Soussouev, né à Nogent-sur-Marne le 6 mars 1933 et décédé le 22 octobre 2020, est d’origine luxembourgeoise. Après des études secondaires au collège Sainte-Croix-de-Neuilly et au lycée Buffon, il entre en classe de khâgne au lycée Louis-le-Grand et, en 1953, à l’Institut d’Etudes politiques de Paris. En 1954, il entre en contact avec Pierre Jean Jouve et publie « Premier poème » dans la revue du Mercure de France, et, aussitôt après, grâce à Jean Paulhan et Marcel Arland, « Quatrains gnomiques » dans La Nouvelle Revue française. Son premier recueil, « elliptique et fragmentaire », Le Champ de mai suivi de Notes d’un poète, paraît chez Gallimard en 1955 (Collection Métamorphoses) et reçoit le Prix Fénéon. Solitude de la lumière, suivi de Prétéritions (Gallimard, Collection blanche, 1957), vaut à Pierre Oster le Prix Max-Jacob, l’année même de sa mobilisation pour la guerre d’Algérie (1957-1959).
En 1961, grâce à l’amitié de Jean Paulhan, Pierre Oster rencontre Saint-John Perse, puis fait connaissance avec Claude Tchou et entre au Cercle du Livre précieux/Éditions Tchou (où il publiera notamment les Œuvres de Jean Paulhan, 5 tomes, 1966-1970, une Anthologie de la poésie française du XVIIIe siècle, 1969, et [en collaboration avec Denis Hollier, Aude et Jeanne Matignon] un Nouveau dictionnaire de citations françaises, Hachette/Tchou, 1970). Toutes ces rencontres sont davantage la marque d’affinités que d’influences à proprement parler, comme son amitié avec Jean Grosjean, dont il préfacera La Gloire en 1969.
À partir des années 1960, la poésie de Pierre Oster se mue en un véritable « souffle rhétorique ». « Placés sous le signe de Paul Claudel et de Saint-John Perse, les versets réguliers d’Un nom toujours nouveau (1960) ou de La Grande Année (1964) entreprennent une quête orgueilleuse : celle du langage et de l’univers. Préoccupé de métaphysique, Oster cherche à poser les fondements de la vérité sur la parole poétique elle-même » (Luc Pinhas) : « Poème : ouverture sur le réel, sur l’Esprit ; sur le Monde et l’éternel dessein divin » (Notes d’un poète).
En 1970, Pierre Oster publie une étude sur Paul Claudel (« Claudel à jamais », La Nouvelle Revue française, n° 206, 1er février 1970). En 1971, à Leningrad, il épouse Angella Soussouev, dont, de 1977 à 1999, il adjoindra le patronyme au sien. En août 1975, il codirige avec Philippe Bonnefis la Décade Ponge à Cerisy-la-Salle (« Ponge inventeur et classique »), et est nommé, sur l’initiative de Denis Roche, membre du comité éditorial des Éditions du Seuil, dont il fait partie jusqu’en 1995.
« L’aspiration métaphysique, la confiance dans le pouvoir du langage ou bien la libération lyrique du cri ou de l’intuition oraculaire situent Oster à contre-courant des tendances dominantes de la poésie française contemporaine, engagée dans une entreprise de réduction du langage et de mise en question du poème ; mais, par les préoccupations dont il se fait l’écho, il est en unisson avec les grandes questions que se pose la conscience moderne. » (Henri Lemaître).
En octobre 2007, la Fondation il Fiore et l’Institut français de Florence ont organisé en son honneur une soirée d’hommage, au cours de laquelle le poète a lu en public une contribution spécialement écrite pour l’occasion : Question sur question.
Parmi ses livres :
– Un nom toujours nouveau, poèmes 1957-1958 (Gallimard, Collection blanche, 1960) ;
– La Grande Année, poèmes 1959-1962 (Gallimard, Collection blanche, 1964) ;
– Les Dieux, poèmes 1963-1968 (Gallimard, Collection blanche, 1970 ; rééd. 1996) ;
– Chiffres en balade (co-auteur : Yutaka Sugita, Hachette, 1972, Collection Le vert paradis) ;
– Pratique de l’éloge (Éditions de la Baconnière, Neuchâtel, Suisse, 1977) ;
– Requêtes suivi de Un Art poétique (Gallimard, Collection blanche, 1977 ; [version nouvelle] Le temps qu’il fait, Cognac [Charente], 1992; 1998) ;
– Pratique de l’éloge (Éditions de la Baconnière, Neuchâtel, 1977) ;
– L’Alphée N° 6 (L’Alphée, 1981) ;
– Cérémonial de la réalité (Qui vive, 78124 Mareil-sur-Mauldre, 1981) ;
– Rochers (avec des planches d’Anne Stephane, 1982) ;
– Le Murmure (Marchant Ducel, 84130 Le Pontet, 1983) ;
– Vingt-neuvième poème suivi de L’Exploration de la poussière (entretien, L’Alphée, 1985) ;
– Art poétique, un ordre du mouvement, petits livres en préparation (Maison du livre de Pérouges, 1987) ;
– Dictionnaire de citations françaises (Robert, Collection Les usuels du Robert, 1987 ; rééd. Dictionnaires Le Robert, 2006) ;
– L’Ordre du mouvement, esquisses (Babel éditeur, 81 200 Mazamet, 1991 ; rééd. Babel, 2000) ;
– Une machine à indiquer l’hiver (Obsidiane, 89100 Sens, 1992) ;
– Saint-John Perse : Alexis et Dorothée Leger (Babel éditeur, Mazamet, 1992 ; éd. définitive, revue et augmentée, Babel éditeur, 2005) ;
– Alchimie de la lenteur (Babel éditeur, Mazamet, 1997) ;
– Le Savoir de la terre (Babel éditeur, Mazamet, 1998) ;
– Paysage du Tout, 1951-2000 (extraits des cinq recueils du poète parus chez Gallimard, Poésie/Gallimard n° 346, 2000). Préface d’Henri Mitterand ;
– Gare au bon samaritain (Gallimard, Collection blanche, 2000) ;
– Hiver s’amenuise (Virgile, Collection Ulysse fin de siècle, 2003).
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Pour avoir un meilleur éclairage sur l’œuvre de Pierre Oster, se reporter à l’article de Philippe Jaccottet dans La Nouvelle Revue française, 1er mai 1958, n° 065 : « Pierre Oster, poète de l’unité animée », et à celui de Jacques Réda, toujours dans La Nouvelle Revue française, 1er mai 1970, n° 209 : « Pierre Oster, les Dieux ».
Angèle Paoli
D.R. Texte angèlepaoli