Cole Swensen | If a garden of Numbers

Triptyque photographique, G.AdC






IF A GARDEN OF NUMBERS



If a garden is the world counted
                                                          and found analogue in nature
One does not become two by ever ending
                                                                         so the stairs must be uneven in number
and not exceed
thirteen without a pause
of two paces’ width, which
                                               for instance, the golden section
                           mitigates between abandon
and an orchestra just behind those trees,
gradations of green that take a stethoscope: we risk:
Length over width
                                 to make the horizon run straight
equals
           to make the pond an oval:
                                                          Width
                                                           over length minus the width
                              in which descending circles curl
into animals exact as a remainder.

                              Which means excess. The meaning of the real
always exceeds that of the ideal, said someone.

                                                                                   He was speaking of Vaux-le-Vicomte,
but it’s equally true of parking, or hunting, or wishing you could take it back. He

                              who is Allen Weiss, actually said, “The meaning
of a plastic or pictorial construct always surpasses the ideal meaning of that work.”
Which is something else entirely. Said
the axonometric
divided by
the anamorphic.
                              There is nothing that controls our thoughts
more than what we think we see,
which we label “we.”



Cole Swensen, “If a Garden of Numbers”, in Ours, University of California Press, Collection New California Poetry, 2008.

Triptyque photographique, G.AdC






SI UN JARDIN DE NOMBRES



Si un jardin est le mode compté
                                                         et jugé analogue en nature
Un ne devient pas deux en prenant fin
                                                                     donc les marches doivent être en nombre impair
et jamais plus
de treize sans une pause
de deux pas de large, ce que,
                                                 par exemple, la section d’or
                           équilibre entre abandon
et l’orchestre juste derrière ces arbres,
des variations de vert mesurées au stéthoscope : on risque :
longueur sur largeur
                                     faire courir tout droit l’horizon
égale
           faire que le bassin soit ovale :
                                                               largeur
                                                               sur longueur moins la largeur
                              dans quoi des cercles descendants s’enroulent
en animaux, précis comme un reste.

                              C’est-à-dire un excès. Le sens du réel
excède toujours celui de l’idéal, a dit quelqu’un.
                                                                                   Il parlait de Vaux-le-Vicomte,
Et cela vaut aussi pour se garer, ou chasser, ou avoir parlé trop vite. Il,

                              c’est Allen Weiss, a dit en fait : « Le sens
d’une construction plastique ou picturale dépasse toujours sa signification idéale ».
Ce qui est tout autre chose. Dit
l’axonométrique
divisée par
l’anamorphique.
                              Rien ne contrôle davantage nos pensées
que ce que nous pensons voir,
ce que nous appelons « nous ».



Cole Swensen, « Vaux-le-Vicomte », Le nôtre, Éditions Corti, Série américaine, 2013, page 39. Traduction de Maïtreyi et Nicolas Pesquès.



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NOTE d’AP : Le nôtre de Cole Swensen sera disponible en librairie le 4 avril 2013.